Mrkvancová pouť a Polná: com'è una sagra tradizionale ceca

Non eravamo mai stati alla Mrkvancová pouť di Polná. Ne avevamo però già sentito parlare diverse volte. E dato che da Jihlava a Polná ci vuole davvero poco, ci siamo detti che quest’anno saremmo finalmente andati a vederla. 🚗

Siamo partiti sabato poco dopo le nove del mattino e prima delle dieci eravamo già parcheggiati nel parcheggio scambiatore consigliato, presso la sede dell’azienda Swoboda appena fuori Polná. Il viaggio in auto ci ha richiesto circa venti minuti. Da lì un trenino turistico a tre vagoni arrivava direttamente fino al castello. E devo dire che l’interesse era davvero grande: il trenino era completamente pieno. Un giro costava 30 CZK a persona e durava circa dieci minuti. Lungo la strada siamo passati davanti a un altro parcheggio un po’ più vicino al centro, ma a quell’ora non c’era ancora nessuno.

La strada verso Polná: parcheggio e trenino turistico

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Quando si tiene la Mrkvancová pouť a Polná?

Forse vale la pena spiegare prima da dove viene questo nome così particolare. Da noi la pouť (sagra) aveva originariamente soprattutto un significato religioso e si teneva nel giorno della festa del santo patrono di un determinato luogo. Con il tempo si sono aggiunti mercati, cibo, varie attrazioni e intrattenimenti, insomma la forma di sagra che conosciamo oggi. La sagra di Polná è legata a san Liguorio, patrono della città, e cade tradizionalmente la seconda domenica di settembre.

Proprio in questo periodo, nella zona di Polná, si raccoglievano anche le carote, un tempo coltivate qui in grande quantità. Non si sa con esattezza quando la carota sia diventata il simbolo della sagra, ma con il tempo i mrkvance e i mazzetti di carote appesi sopra le porte sono diventati parte inseparabile di essa. Nel 2026 la Mrkvancová pouť si è svolta dall’11 al 13 settembre.

Castello di Polná: iniziamo con la visita

Il trenino ci ha lasciati proprio nell’area del castello, ed è lì che abbiamo iniziato a scoprire la sagra. La storia del castello è molto più antica di quanto avrei immaginato dal suo aspetto esteriore. Le origini del castello risalgono probabilmente alla seconda metà del XII secolo o alla prima metà del XIII, e la prima testimonianza scritta conservata sul castello risale al 1356. Nell’area odierna si intrecciano elementi gotici, rinascimentali e barocchi. 🏰

Noi però ci siamo diretti prima al centro informazioni e alla biglietteria, dove una signora in costume d’epoca ci ha spiegato molto gentilmente cosa si svolgeva e dove, quel giorno. Abbiamo scelto prima l’esposizione degli antichi mestieri e il negozio del mercante. Durante la sagra, questa parte, insieme alle sale storiche al primo piano, era accessibile con offerta libera.

Ingresso al castello e cortile

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E questa parte mi è piaciuta molto. Erano esposti oggetti legati a vari antichi mestieri – dal macellaio al calzolaio o al panettiere, fino alla lavorazione del legno e dei tessuti. L’esposizione comprendeva anche un antico negozio di mercante. Vicino alla stampa a indaco (modrotisk), una signora in abito d’epoca ci ha spiegato molto bene come si produceva il tessuto in questo modo. E questo argomento mi era piuttosto familiare. Ho infatti studiato in una scuola superiore di moda a Strážnice, ed è stato proprio lì che, ai tempi della scuola, siamo andati in gita in un laboratorio di modrotisk. Così, dopo tanti anni, mi è tornato in mente. 💙

A Strážnice funziona ancora oggi uno dei laboratori tradizionali di modrotisk, e la tecnica del modrotisk stessa è inserita dal 2018 nella lista del patrimonio culturale immateriale dell’UNESCO.

Esposizione degli antichi mestieri e il negozio del mercante

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Cosa sono i mrkvance e che sapore hanno?

I mrkvance sono un dolce tradizionale a base di pasta lievitata farcito con un ripieno dolce di carota grattugiata. A seconda della ricetta, al ripieno si aggiungono zucchero e spezie, e naturalmente ogni famiglia può avere la propria ricetta.

Nella Vysočina, a causa del clima più rigido, la frutticoltura non è mai riuscita a prosperare come nelle zone più calde del paese. La carota, invece, veniva coltivata in grande quantità nei dintorni di Polná, e il periodo del raccolto coincideva proprio con quello della sagra locale di settembre. Un ruolo potrebbe averlo avuto anche il fatto che un tempo lo zucchero era una materia prima costosa, molto meno accessibile alle comuni famiglie di campagna rispetto a oggi. Per dolcificare si usavano quindi anche ingredienti naturalmente dolci, tra cui proprio la carota. 🥕

Come sia nato esattamente il primo mrkvanec di Polná, oggi probabilmente non lo sapremo mai. Certo è però che da questo dolce lievitato farcito con carota grattugiata e aromatizzata è nata gradualmente una specialità locale, senza la quale oggi è difficile immaginare la Mrkvancová pouť a Polná. Gli abitanti del posto hanno così trasformato la necessità in una specialità regionale unica.

Quando siamo tornati nel cortile, ovviamente non potevamo lasciare la Mrkvancová pouť senza assaggiare i mrkvance. E proprio a una delle prime bancarelle una signora li vendeva. E proprio questi mrkvance portavano l’etichetta di Prodotto Regionale della Regione di Vysočina, ottenuta proprio quest’anno, nel 2026. Li produce a Polná la signora Jitka Drápelová. Ero davvero curiosa di sapere che sapore avesse una cosa del genere. E per me, nel complesso, sapeva di strudel di mele. Quindi sia a me che a mio marito il mrkvanec è piaciuto. 🙂

La carota probabilmente non l’avrei nemmeno riconosciuta. Era dolce, interessante e buono. Quando ho chiesto alla signora se potevo fotografare i mrkvance, voleva sapere perché. Le ho detto quindi che scrivo un blog e che volevo scrivere un articolo sulla sagra. Lei mi ha subito chiesto l’indirizzo del blog, perché anche a lei piace viaggiare. Quindi magari alla fine leggerà davvero questo articolo.

Mrkvance tradizionali

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Mercatino artigianale al castello e giocattoli di legno

Nel cortile c’erano diverse bancarelle artigianali, posti a sedere, caffè e piccoli spuntini. Ma quello che mi ha colpito di più è stata una bancarella con oggetti in legno. Vendeva lì un signore anziano – da noi in Moravia probabilmente direi semplicemente «zio». 🙂

Veniva proprio da Polná e faceva tutti quei giocattoli e piccoli oggetti di legno da solo. Diceva che era il suo hobby e che se avesse dovuto stabilire il prezzo di un giocattolo in base a quante ore aveva davvero impiegato per realizzarlo, nessun cliente se lo sarebbe potuto permettere. E guardando quei giocattoli mi sono subito ricordata della mia infanzia, perché anch’io avevo diversi giocattoli di legno. Mi è dispiaciuto solo, in seguito, di essermi dimenticata di chiedergli il nome.

Gli ho comprato almeno un piccolo oggetto di legno, un alberello intagliato, per sostenere un po’ il suo lavoro. Proprio accanto mi ha incuriosito anche un’altra bancarella con bambole e figurine fatte di foglie di mais – šustí. La produzione di figurine con questo materiale fa parte dei mestieri popolari tradizionali.

Mercatino artigianale al castello

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Il fossato del castello, i rapaci e la vista sullo stagno Peklo

Dopo siamo andati a fare una passeggiata dietro il castello, dove c’era una specie di piccolo giardino, che in realtà era il fossato del castello (parkán). È liberamente accessibile, ci sono voliere con rapaci, un punto panoramico e anche delle bellissime panchine di legno intagliato. E proprio accanto al castello si trova lo stagno Peklo, quindi tutto questo posto vicino all’acqua è davvero grazioso.

Il fossato del castello con i rapaci e lo stagno Peklo

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Visita al castello di Polná e la splendida Sala Kunštát

Alle undici stava per iniziare una visita guidata al castello, e sono arrivate due signore in costumi d’epoca. Ci siamo quindi uniti a loro e siamo saliti insieme al piano di sopra. La ragazza che assisteva i visitatori lì era molto simpatica e sapeva davvero molto su Polná e sul castello stesso. Rispondeva volentieri a tutte le domande. Indossava un costume d’epoca e interpretava Kateřina di Valdštejn, erede del feudo di Polná e moglie di Zachariáš di Hradec, che grazie a questo matrimonio nel 1553 ottenne Polná.

Interno della Sala Kunštát e signore in costumi d'epoca

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Ma quello che mi ha colpito di più è stata una sala meravigliosa. Nella mia testa l’ho subito soprannominata «quella verde». 🙂

In realtà si tratta della Sala Kunštát, e i bellissimi ornamenti verdi sulle sue pareti sono racemi rinascimentali risalenti alla ristrutturazione del 1585-1586. Oggi, proprio in questa sala, si celebrano anche le cerimonie di matrimonio.

Interni del castello di Polná

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Ho notato anche marionette posizionate un po’ ovunque e all’inizio non avevo idea del perché ce ne fossero così tante. Solo più tardi ho scoperto che il 2026 è un anno speciale per i burattinai di Polná, perché il teatro delle marionette locale festeggia quest’anno il centenario dalla sua fondazione.

Nel complesso, gli spazi interni del castello ci hanno davvero sorpreso. Dall’esterno non avrei mai immaginato cosa si nascondesse dentro.

Collezioni storiche e piccoli oggetti

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Le bancarelle della Mrkvancová pouť: dal castello fino a Piazza Husovo

Dopo la visita siamo partiti dal castello in direzione del centro. Ed è lì che è iniziata la vera sagra. 🙂

Le bancarelle proseguivano dall’area del castello, attraverso il centro, fino a Piazza Husovo. E non vedevo così tante bancarelle da davvero molto tempo. C’era praticamente di tutto, e a tratti non sapevo nemmeno dove guardare prima. Mi ha fatto molto piacere che ci fossero anche tanti prodotti della Vysočina e di piccoli produttori.

Bancarelle di cibo e specialità

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Naturalmente non mancava nemmeno la classica merce da sagra, che si trova ormai in quasi tutti i mercati. Mi hanno colpita, per esempio, libri, bonsai, gigli, ceramica, borse varie o splendidi oggetti in legno. Ho visto lì, per esempio, sediole di legno con ornamenti e disegni intagliati e tante altre cose che vedrete nelle foto. Questa volta però non ho comprato quasi niente. Avevo solo uno zaino piccolo e non avevo voglia di portarmi dietro tutto per diverse ore. Ho quindi preferito solo guardare. 🙂

Bancarelle di prodotti artigianali

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Quante persone c’erano alla Mrkvancová pouť?

Quando poi metto le foto sul blog, le persone mi chiedono piuttosto spesso: “E lì non c’era nessuno?”

C’era eccome. 😀

Alla Mrkvancová pouť ce n’era davvero tanta. Io cerco solo, quando possibile, di fotografare in modo che non ci siano troppe persone negli scatti. A volte aspetto semplicemente un attimo che un punto si liberi per qualche secondo, e solo allora scatto.

Quindi se le mie foto della sagra vi sembrano sospettosamente vuote, di certo non è perché eravamo lì da soli. 🙂

Cibo, giostre e attrazioni alla sagra di Polná

Verso la fine iniziava già la parte classica della sagra, con cibo e attrazioni. C’erano davvero tanti dolciumi e, ovviamente, anche vespe che ci volavano intorno. Poi il cibo tradizionale da sagra – langoš, frittelle di patate, salsicce, tagliatelle fritte con verdure o carne e altre prelibatezze fritte. Un signore preparava lì la carne direttamente sul fuoco, e aveva un profumo davvero meraviglioso.

Alla fine, però, non abbiamo preso nulla. Avevamo da bere nello zaino e nessuno dei due aveva particolare fame in quel momento. E siccome sapevamo che presto saremmo stati di nuovo a casa, a Jihlava, ci siamo detti che era ora di tornare pian piano verso il castello.

Siamo naturalmente passati anche davanti alle giostre. Ce n’erano davvero tante, e ho notato persino due autoscontro – cioè piste con macchinine elettriche. 🎠

Piazza Husovo, municipio e attrazioni della sagra

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Vale la pena visitare la Mrkvancová pouť a Polná?

Il trenino turistico faceva una pausa pranzo dalle 12 alle 13, così verso l’una e un quarto del pomeriggio siamo tornati con lui dal castello fino al parcheggio dove avevamo l’auto. E proprio come al mattino, il trenino era completamente pieno. In pochi minuti eravamo di nuovo in auto e potevamo partire verso casa.

La Mrkvancová pouť a Polná mi ha davvero piacevolmente sorpresa. Mi aspettavo una sagra classica, ma alla fine si è rivelata una gita molto più varia – un castello storico, antichi mestieri, il modrotisk, giocattoli di legno fatti a mano, i mrkvance, un numero enorme di bancarelle e anche le classiche attrazioni da sagra.

Ed è proprio questa combinazione di storia, tradizione e semplice divertimento da sagra che mi è piaciuta di più.

Se non siete mai stati alla Mrkvancová pouť, può essere sicuramente un bel suggerimento per una gita di settembre in Vysočina. Noi eravamo contenti di esserci finalmente andati quest’anno. 🙂

E magari un giorno ci torneremo.

Conoscete la Mrkvancová pouť a Polná? E avete mai assaggiato i mrkvance? 🙂