Gita a Cracovia: il castello del Wawel, il centro storico e un guasto all'auto inaspettato
Siamo partiti per Cracovia per due notti e, già il primo giorno, nel garage sotterraneo ci è uscito il liquido dei freni. Non abbiamo però rinunciato a visitare la città: abbiamo attraversato la Porta Floriana, la più grande piazza medievale d'Europa, il castello del Wawel e, la sera, i lungofiume della Vistola.
La nostra gita successiva ci ha portati in una delle città più grandi della Polonia: Cracovia. Cracovia è una città enorme, con oltre 800.000 abitanti e una storia ricchissima.
Siamo partiti da Jihlava con mio marito e suo zio e a Brno abbiamo caricato anche la mia migliore amica. Ci aspettava il viaggio in autostrada, passando per Ostrava, fino in Polonia. In tutto, da Jihlava a Cracovia ci sono in auto circa 400 chilometri e poco più di 4 ore, a seconda ovviamente del traffico e anche delle soste per uno spuntino o per sgranchirsi le gambe. Abbiamo percorso il tratto a pedaggio dell’autostrada A4 da Katowice a Cracovia, dove si paga il pedaggio ai caselli. Si può pagare comodamente con carta o in contanti.
Ancora sul lato ceco, poco prima del confine polacco, ci siamo accorti di avere una piccola crepa sul parabrezza, probabilmente causata da un sassolino. Ci siamo detti che magari avrebbe tenuto così. Non immaginavamo ancora cosa ci aspettava all’arrivo.
La sorpresa sotterranea di Cracovia
Avevamo prenotato tramite Booking un appartamento con due camere da letto e parcheggio sotterraneo. E a Cracovia volevamo passare due notti. Il navigatore ci ha portati esattamente al nostro alloggio e siamo entrati nel garage. Abbiamo preso parte delle cose dall’auto e siamo andati a fare il check-in, con l’idea di tornare a prendere il resto poco dopo. Tornati all’auto, mio marito ha notato una piccola pozza sotto di essa. Nessuno di noi l’aveva vista prima, quindi non sapevamo se venisse dalla nostra auto. Devo aggiungere che abbiamo una vecchia Kia Rio, ma è una dura che ci ha già portati per migliaia di chilometri senza mai tradirci.
Mio marito ha deciso di provare a spostarsi un po’ per vedere se quella pozza era bagnata. Ma appena ha premuto il freno, il pedale si è ammorbidito e da sotto l’auto è uscito il liquido dei freni. Era il fine settimana, quindi ci era chiaro che la maggior parte delle officine non avrebbe lavorato. Dall’appartamento mio marito ha chiamato l’assicurazione, dove lo hanno consigliato con gentilezza. Dopo un po’ è arrivato un carro attrezzi, ha tirato fuori l’auto con abilità dal garage sotterraneo, l’ha caricata e l’ha portata via. L’assicurazione ci ha inviato anche informazioni e il contatto di un’officina, ma nessuno poteva garantire quando l’auto sarebbe stata pronta. Soprattutto perché la domenica l’officina era chiusa. E lo zio e la mia amica dovevano essere al lavoro il lunedì. Per fortuna entrambi sono riusciti a prendersi il lunedì libero, il che ha risparmiato a tutti noi un sacco di stress.
Ci siamo detti che, visto che eravamo a Cracovia e stavamo bene, non avremmo cambiato i piani. Abbiamo chiamato un Bolt e siamo partiti alla scoperta delle bellezze della città.
Attraverso la storia fino al cuore di Cracovia
Bolt ci ha lasciati in via Plac Jana Matejki. Qui non si può non notare l’imponente Monumento di Grunwald (Pomnik Grunwaldzki). È un grande gruppo scultoreo con il re Ladislao II Jagellone a cavallo. Da lì abbiamo proseguito verso il Barbacane. È un’interessante costruzione difensiva della fine del XV secolo che era una parte importante delle fortificazioni cittadine. Oggi fa capo al Museo di Cracovia ed è aperto ai visitatori.
Subito dietro il Barbacane abbiamo attraversato la Porta Floriana (Brama Floriańska). Questa porta medievale è alta 34,5 metri ed era un tempo l’ingresso principale alla città sulla cosiddetta Via Reale. Proprio accanto alla porta un pittore del posto vendeva bellissimi quadri dipinti a mano. Da lì abbiamo proseguito lungo la vivace via Floriańska (ulica Floriańska), piena di negozietti, caffè e ristoranti. Tra l’altro qui ci si imbatte nel noto museo delle cere.
Dal Monumento di Grunwald alla Via Reale, passando per il Barbacane e la Porta Floriana
La più grande piazza medievale e la leggenda del drago
Seguendo la via siamo arrivati fino al Rynek Główny, la Piazza del Mercato. Ogni suo lato misura poco più di 200 metri ed è una delle più grandi piazze medievali d’Europa. La piazza è dominata dall’inconfondibile basilica di Santa Maria (Kościół Mariacki), con le sue due caratteristiche torri di diversa altezza. Al centro della piazza sorge lo storico mercato coperto Sukiennice, ovvero il Mercato dei Tessuti. Un tempo qui si commerciava, tra l’altro, il panno; oggi all’interno si trovano bancarelle piene di souvenir, gioielli d’ambra e prodotti artigianali.
La Piazza del Mercato con il mercato Sukiennice, la Torre del Municipio e la basilica di Santa Maria
Ma c’è una cosa che a Cracovia si nota a ogni passo: i draghi sono ovunque. Sotto forma di peluche, sulle calamite e sui souvenir più diversi. Il drago del Wawel, Smok Wawelski, è infatti una delle leggende più note legate a Cracovia.
Durante la passeggiata ci siamo fermati anche nella panetteria e caffetteria locale Lajkonik, dove abbiamo preso un ottimo tè e qualcosa di buono. Per il resto avevamo ovviamente le nostre bevande e il nostro cibo nello zaino, ma dovevamo assolutamente assaggiare qualcosa del posto.
All'interno della Sukiennice, i draghi di Cracovia a ogni passo e un tè nella caffetteria Lajkonik
Il castello del Wawel, le giostre e la Vistola la sera
Abbiamo poi proseguito lungo la storica via Grodzka, che è un’altra parte della Via Reale e ci ha condotti fino al maestoso colle del castello di Wawel. Il Wawel è uno dei luoghi storici più importanti della Polonia. Per secoli è stato la residenza dei sovrani polacchi e nella cattedrale i re di Polonia venivano incoronati e sepolti.
Lungo via Grodzka fino al colle del castello di Wawel e alla sua cattedrale
La cosa bella è che al colle del castello stesso e alle parti esterne dell’area ad accesso libero si entra gratis. Siamo arrivati fino alla famosa statua del drago del Wawel. Di solito il drago sputa fuoco vero a intervalli regolari, ma durante la nostra visita era proprio in manutenzione, quindi non sputava fuoco.
Il cortile rinascimentale del castello del Wawel, la statua del drago ai piedi delle mura e la veduta sulla Vistola
Dal drago siamo partiti lungo il lungofiume Bulwar Czerwieński costeggiando la Vistola. Cominciava già a fare buio e avevamo passato diverse ore a camminare per la città. Abbiamo attraversato il ponte Grunwaldzki e siamo arrivati a un’attrazione locale: la gigantesca ruota panoramica Cracow Eye. Nei dintorni c’erano anche altre giostre, e quella che mi ha incantata di più è stata una bellissima ed elegante giostra a due piani, come uscita da una fiaba. Abbiamo persino visto una mongolfiera panoramica frenata.
Il lungofiume della Vistola la sera, la ruota panoramica Cracow Eye e una giostra a due piani da fiaba
Qui finiva la nostra visita serale della città. Per tornare all’alloggio abbiamo preso di nuovo un Bolt, abbiamo cenato in appartamento e siamo crollati a letto per la stanchezza.
Il secondo giorno abbiamo deciso di andare a scoprire l’anello esterno di Cracovia, fuori dal centro, e siamo anche andati a vedere il parco. Il parco cittadino Planty è piuttosto unico. Forma infatti una cintura verde lunga oltre 4 chilometri intorno a tutto il nucleo storico della città. Anche stavolta abbiamo passato diverse ore a scoprire la città. La sera abbiamo preparato la cena e cercato i collegamenti in autobus per lo zio e la mia amica, che il giorno dopo dovevano già tornare a casa.
Il secondo giorno abbiamo percorso anche altri angoli della città: il cortile del Collegium Maius, il Mały Rynek e i vicoli intorno alla basilica di Santa Maria
💡 Il mio piccolo consiglio finale: come scegliere l’alloggio a Cracovia?
Il nostro appartamento era davvero carino e pulito, ma aveva un difetto enorme: un isolamento acustico pessimo. Tutta la notte i tram passavano sotto le nostre finestre e il rumore della strada era davvero pesante. Se andate a Cracovia, il mio consiglio sincero è questo: quando scegliete l’alloggio, guardate anche la sua posizione. Meglio cercare un alloggio lontano dalle strade principali e dai binari del tram.
Siete mai stati a Cracovia? E avete visto il drago del Wawel sputare davvero fuoco, o si stava riposando come è capitato a noi? 🙂
Buono a sapersi
Dove parcheggiare a Cracovia?
Per me la scelta ideale è un alloggio con garage o parcheggio proprio. Nel centro allargato di Cracovia ci sono zone di sosta a pagamento suddivise in diverse sottozone. Prima del viaggio consiglio di verificare le regole e i prezzi attuali per il punto preciso.
Si paga l'ingresso al Wawel?
Per il colle del Wawel in sé e per le parti esterne dell'area normalmente ad accesso libero non si paga il biglietto. I biglietti si acquistano per le singole esposizioni del castello, la Grotta del Drago, alcuni altri spazi visitabili e, separatamente, anche per le parti turistiche della cattedrale del Wawel.
Qual è il modo migliore per spostarsi a Cracovia?
Il centro storico di Cracovia si gira benissimo a piedi. Per i tragitti più lunghi puoi usare tram e autobus oppure servizi come Bolt e Uber. A causa della nostra auto guasta abbiamo usato soprattutto Bolt e ha funzionato senza alcun problema.
C'è un pedaggio sull'autostrada A4 tra Katowice e Cracovia?
Sì. Il tratto A4 Katowice–Cracovia è a pagamento. Il pedaggio si riscuote a due caselli: a Mysłowice e a Balice. Dal 1º aprile 2026 il transito con una normale automobile costa 18 zł a casello, quindi 36 zł per l'intero tratto. È comunque sempre meglio verificare il prezzo aggiornato prima di partire.
Il drago del Wawel sputa davvero fuoco?
Sì. La statua del drago del Wawel è collegata a un impianto a gas e sputa davvero fuoco. Se però è in corso una manutenzione o l'impianto è fuori servizio, puoi finire come noi e dover aspettare il fuoco alla visita successiva.
