Viaje a Cracovia: el castillo de Wawel, el centro histórico y una avería del coche inesperada
Salimos hacia Cracovia para dos noches y, ya el primer día, en el garaje subterráneo se nos escapó el líquido de frenos. Aun así no renunciamos a recorrer la ciudad: cruzamos la Puerta de San Florián, la mayor plaza medieval de Europa, el castillo de Wawel y, al anochecer, los bulevares del Vístula.
Nuestro siguiente viaje nos llevó a una de las mayores ciudades de Polonia: Cracovia. Cracovia es una ciudad enorme, con más de 800 000 habitantes y una historia muy rica.
Salimos de Jihlava con mi marido y su tío, y en Brno recogimos además a mi mejor amiga. Nos esperaba el trayecto por la autopista, pasando por Ostrava, hasta Polonia. En total, de Jihlava a Cracovia hay en coche unos 400 kilómetros y algo más de 4 horas, dependiendo, claro, del tráfico y también de las paradas para comer algo o estirar las piernas. Fuimos por el tramo de peaje de la autopista A4 de Katowice a Cracovia, donde se paga peaje en las barreras. Se puede pagar cómodamente con tarjeta o en efectivo.
Todavía en el lado checo, justo antes de la frontera polaca, nos dimos cuenta de que teníamos una pequeña grieta en el parabrisas, probablemente de una piedrecita. Nos dijimos que seguramente aguantaría así. Aún no sospechábamos lo que nos esperaba al llegar.
La sorpresa subterránea de Cracovia
Habíamos reservado por Booking un apartamento con dos dormitorios y aparcamiento subterráneo. Y en Cracovia queríamos pasar dos noches. La navegación nos llevó exactamente hasta nuestro alojamiento y entramos en el garaje. Sacamos parte de las cosas del coche y fuimos a instalarnos, con la idea de volver a por el resto en un rato. Al regresar al coche, mi marido se fijó en un pequeño charco debajo. Ninguno de nosotros lo había visto antes, así que no sabíamos si venía de nuestro coche. Tengo que añadir que tenemos un Kia Rio viejo, pero es un todoterreno de fiar que ya nos ha llevado miles de kilómetros sin fallar.
Mi marido decidió intentar avanzar un poco para ver si ese charco estaba mojado. Pero en cuanto pisó el freno, el pedal se ablandó y por debajo del coche se salió el líquido de frenos. Era fin de semana, así que teníamos claro que la mayoría de los talleres no abrirían. Desde el apartamento, mi marido llamó al seguro, donde lo asesoraron con mucha amabilidad. Al cabo de un rato llegó una grúa, sacó el coche con maña del garaje subterráneo, lo cargó y se lo llevó. El seguro nos envió también información y el contacto de un taller, pero nadie podía garantizar cuándo estaría listo el coche. Sobre todo porque el domingo el taller estaba cerrado. Y el tío y mi amiga tenían que trabajar el lunes. Por suerte, los dos consiguieron pedir el lunes libre, lo que nos ahorró a todos mucho estrés.
Nos dijimos que, ya que estábamos en Cracovia y estábamos bien, no íbamos a cambiar los planes. Pedimos un Bolt y salimos a descubrir las bellezas de la ciudad.
A través de la historia hasta el corazón de Cracovia
Bolt nos dejó en la calle Plac Jana Matejki. Aquí no se puede pasar por alto el imponente Monumento de Grunwald (Pomnik Grunwaldzki). Es un enorme grupo escultórico con el rey Ladislao II Jagellón a caballo. Desde allí seguimos hacia la Barbacana. Es una interesante construcción defensiva de finales del siglo XV que fue una parte importante de las fortificaciones de la ciudad. Hoy depende del Museo de Cracovia y está abierta a los visitantes.
Justo detrás de la Barbacana cruzamos la Puerta de San Florián (Brama Floriańska). Esta puerta medieval mide 34,5 metros de alto y era antaño la entrada principal a la ciudad por la llamada Vía Real. Justo al lado de la puerta, un pintor local vendía preciosos cuadros pintados a mano. Desde allí seguimos por la animada calle Floriańska (ulica Floriańska), llena de tiendecitas, cafeterías y restaurantes. Entre otras cosas, aquí te encuentras con el conocido museo de cera.
Del Monumento de Grunwald a la Vía Real, pasando por la Barbacana y la Puerta de San Florián
La mayor plaza medieval y la leyenda del dragón
Siguiendo la calle llegamos hasta el Rynek Główny, la Plaza del Mercado. Cada uno de sus lados mide algo más de 200 metros y es una de las mayores plazas medievales de Europa. La plaza está dominada por la inconfundible basílica de Santa María (Kościół Mariacki), con sus dos características torres de distinta altura. En el centro de la plaza se alza la histórica lonja Sukiennice, es decir, la Lonja de los Paños. Antiguamente aquí se comerciaba, entre otras cosas, con paños; hoy en su interior encontrarás puestos llenos de recuerdos, joyas de ámbar y artesanía.
La Plaza del Mercado con la lonja Sukiennice, la Torre del Ayuntamiento y la basílica de Santa María
Pero hay una cosa que en Cracovia notas a cada paso: hay dragones por todas partes. En forma de peluches, en imanes y en los recuerdos más variados. Y es que el dragón de Wawel, Smok Wawelski, es una de las leyendas más conocidas ligadas a Cracovia.
Durante el paseo nos detuvimos también en la panadería y cafetería local Lajkonik, donde tomamos un té estupendo y algo rico. Por lo demás, claro, llevábamos nuestra bebida y nuestra comida en la mochila, pero teníamos que probar algo local sí o sí.
Dentro de la Sukiennice, dragones de Cracovia a cada paso y un té en la cafetería Lajkonik
El castillo de Wawel, los tiovivos y el Vístula al anochecer
Seguimos por la histórica calle Grodzka, que es otra parte de la Vía Real y nos llevó hasta la majestuosa colina del castillo de Wawel. Wawel es uno de los lugares históricos más importantes de Polonia. Durante siglos fue la sede de los soberanos polacos, y en su catedral los reyes de Polonia eran coronados y sepultados.
Por la calle Grodzka hasta la colina del castillo de Wawel y su catedral
Lo genial es que a la propia colina del castillo y a las partes exteriores del recinto de acceso libre se entra gratis. Llegamos hasta la famosa estatua del dragón de Wawel. Normalmente el dragón echa fuego de verdad a intervalos regulares, pero durante nuestra visita estaba justo en mantenimiento, así que no escupía fuego.
El patio renacentista del castillo de Wawel, la estatua del dragón al pie de las murallas y la vista del Vístula
Desde el dragón salimos por el bulevar Bulwar Czerwieński a lo largo del río Vístula. Ya empezaba a anochecer y llevábamos varias horas paseando por la ciudad. Cruzamos el puente Grunwaldzki y llegamos a una atracción local: la gigantesca noria panorámica Cracow Eye. En los alrededores había también otros tiovivos, y el que más me cautivó fue un precioso y elegante tiovivo de dos pisos, como salido de un cuento. Incluso vimos un globo cautivo panorámico.
Los bulevares del Vístula al anochecer, la noria Cracow Eye y un tiovivo de dos pisos de cuento
Aquí terminaba nuestro recorrido nocturno por la ciudad. Para volver al alojamiento cogimos otra vez un Bolt, cenamos en el apartamento y caímos rendidos en la cama.
Al día siguiente decidimos ir a descubrir el anillo exterior de Cracovia, fuera del centro, y también fuimos a ver el parque. El parque municipal Planty es bastante singular. Forma un cinturón verde de más de 4 kilómetros de largo alrededor de todo el núcleo histórico de la ciudad. De nuevo pasamos varias horas descubriendo la ciudad. Por la noche preparamos la cena y buscamos las conexiones de autobús para el tío y mi amiga, que al día siguiente ya tenían que volver a casa.
El segundo día recorrimos también otros rincones de la ciudad: el patio del Collegium Maius, el Mały Rynek y las callejas alrededor de la basílica de Santa María
💡 Mi pequeño consejo final: ¿cómo elegir alojamiento en Cracovia?
Nuestro apartamento era muy bonito y estaba limpio, pero tenía un fallo enorme: un aislamiento acústico horrible. Toda la noche pasaban tranvías bajo las ventanas y el ruido de la calle era realmente duro. Si vais a Cracovia, mi consejo sincero es este: al elegir alojamiento, mirad también su ubicación. Es mejor buscar un alojamiento alejado de las calles principales y de las vías del tranvía.
¿Habéis estado alguna vez en Cracovia? ¿Y visteis al dragón de Wawel echar fuego de verdad o estaba de descanso como en nuestro caso? 🙂
Conviene saber
¿Dónde aparcar en Cracovia?
Para mí, lo ideal es elegir un alojamiento con garaje o aparcamiento propio. En el centro ampliado de Cracovia hay zonas de aparcamiento de pago divididas en varias subzonas. Antes del viaje recomiendo consultar las normas y los precios vigentes según el lugar concreto.
¿Se paga entrada en Wawel?
Por la colina de Wawel en sí y por las partes exteriores del recinto de acceso libre no se paga entrada. Se compran billetes para las distintas exposiciones del castillo, la Cueva del Dragón, algunos otros espacios de visita y, por separado, también para las partes turísticas de la catedral de Wawel.
¿Cuál es la mejor manera de moverse por Cracovia?
El centro histórico de Cracovia se recorre muy bien a pie. Para trayectos más largos puedes usar los tranvías y autobuses o servicios como Bolt y Uber. Por culpa de nuestro coche averiado usamos sobre todo Bolt y nos funcionó sin ningún problema.
¿Hay peaje en la autopista A4 entre Katowice y Cracovia?
Sí. El tramo A4 Katowice–Cracovia es de pago. El peaje se cobra en dos barreras: en Mysłowice y en Balice. Desde el 1 de abril de 2026, pasar con un turismo normal cuesta 18 zł en cada barrera, es decir, 36 zł por todo el tramo. Aun así, siempre conviene comprobar el precio vigente antes de salir.
¿El dragón de Wawel echa fuego de verdad?
Sí. La estatua del dragón de Wawel está conectada a una instalación de gas y realmente echa fuego. Si en ese momento hay mantenimiento o el mecanismo está fuera de servicio, puedes acabar como nosotros y tener que esperar al fuego hasta la próxima visita.
