¡Eslovaquia también tiene su orloj! Stará Bystrica esconde una curiosidad extraordinaria

¿Sabíais que también Eslovaquia tiene su propio orloj? ¡Yo, desde luego, no! Y si no lo hubiera descubierto mi marido, seguramente aún hoy no sabría nada de él. Sin embargo, se encuentra en un pequeño municipio eslovaco, Stará Bystrica, en la región de Kysuce. Y debo decir que cuando llegamos, me llevé una verdadera sorpresa.

El tiempo ese día no nos acompañó. El cielo estaba cubierto y por momentos llovía un poco, pero ni eso nos disuadió de la visita. Y acertamos. Este lugar merece sin duda una parada.

El orloj eslovaco de Stará Bystrica. Un lugar del que yo no sabía nada

Cuando llegamos a la plaza que llaman Rínok sv. Michala Archanjela, enseguida nos llamó la atención una construcción insólita con tejado oscuro de madera, un campanario y una colorida esfera astronómica.

A primera vista quizá ni se diría que estás ante un orloj. Es totalmente distinto del que conocemos de la Plaza de la Ciudad Vieja de Praga. Todo el edificio tiene una forma peculiar, un tejado cubierto de tablillas de madera y un montón de detalles interesantes. Uno ni siquiera sabe adónde mirar primero. ¿A la esfera de colores, a las estatuas de los nichos o hacia arriba, a la torrecilla?

Solo más tarde descubrí que no se trata de un simple reloj. El orloj eslovaco se considera la mayor escultura de madera de Eslovaquia. Su forma general representa a la Virgen de los Dolores sentada, patrona de Eslovaquia. Si miras el edificio desde más lejos y sabes qué buscar, su forma empieza a cobrar sentido. También es curioso que la estructura del orloj esté formada por 80 brazos de madera, que permitieron crear su forma insólita con la cubierta de tablillas.

El orloj eslovaco en la plaza de Stará Bystrica

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¿Cómo surgió en realidad el orloj eslovaco?

Quizá os sorprenda que el orloj eslovaco no sea un monumento histórico centenario. Su historia está ligada a la amplia renovación del centro de Stará Bystrica, que comenzó en 2003. Al reformar la plaza se planteó también qué hacer con la fea pared de la casa de cultura local, que no encajaba demasiado en el espacio recién urbanizado. Y fue entonces cuando poco a poco surgió la idea de crear un orloj en ese lugar.

En su diseño artístico participaron los escultores académicos Viliam y Marcela Loviška. El autor de la solución arquitectónica fue Ivan Jarina, que participó también en la renovación general de la plaza. El orloj eslovaco se puso en funcionamiento oficialmente el 18 de julio de 2009. Y cuando uno piensa en cuánto trabajo debió de costar crear toda la estructura, la esfera astronómica y cada una de las estatuas, empieza a mirar esta construcción insólita con otros ojos.

Cuando el orloj da la hora en punto, empieza el espectáculo

Tuvimos suerte, porque vimos el orloj también en movimiento. Cuando llegó la hora en punto, sonaron las campanas y poco a poco fueron apareciendo figuras de madera de santos cuyas vidas están ligadas al territorio de la actual Eslovaquia. En total son siete. Veréis a san Cirilo y san Metodio, san Andrés-Svorad, san Benito, san Gorazd, san Bystrík y san Adalberto. Las figuras se van turnando en la abertura del orloj y todo el espectáculo está acompañado por el sonido de las campanas. Una curiosidad es que en la torrecilla hay dos campanas. Una sirve para dar la hora, mientras que la otra crea el acompañamiento sonoro cuando se mueven los santos.

Y otra cosa más me sorprendió. Las estatuas que hoy se ven en el orloj no son las originales. Las primeras figuras de madera las creó el tallista Peter Kuník, de Tvrdošín. En 2018, sin embargo, fueron sustituidas por siete estatuas nuevas de Viliam y Marcela Loviška. Las figuras originales se colocaron después en el pasillo-balcón exterior junto a la sala de máquinas del orloj. Además, las nuevas estatuas guardan un secreto curioso. Sus autores utilizaron para los rostros las caras de personas reales y vivas, cuya identidad no han revelado.

También escuchamos una charla sobre el orloj que tuvo lugar un poco después, así que supimos algo más de su historia y de sus curiosidades. Una explicación parecida la ofrece el centro de información turística local durante su horario de apertura. No forma parte, por tanto, de forma automática de cada espectáculo hasta la noche.

Todo el espectáculo duró unos siete minutos y me gustó mucho. Así que si esperáis a la hora en punto, podréis ver cómo funciona realmente el orloj.

¿Qué muestra todo el orloj eslovaco?

Lo que más me llamó la atención del orloj fue, por supuesto, su colorida esfera astronómica. Es totalmente distinta de los relojes clásicos, en los que solo vemos qué hora es. Se llama astrolabio y gracias a ella el edificio de Stará Bystrica se considera el primer y único orloj auténtico de Eslovaquia.

La esfera astronómica no muestra solo la hora, sino también otros datos relacionados con el movimiento de los cuerpos celestes. Indica, por ejemplo, la posición del Sol y de la Luna en el cielo, las fases de la Luna o la posición del Sol en los signos del zodiaco. También es una curiosidad que muestre el tiempo solar verdadero, que parte de la posición real del Sol en el cielo.

Las partes de color de la esfera representan las distintas fases del día. El negro indica la noche, el rojo el amanecer y el atardecer, y el azul claro el cielo diurno. En la esfera aparecen además marcados el ecuador, el trópico de Cáncer, el trópico de Capricornio y el meridiano local.

Interesante es también la parte del calendario del orloj, que tiene 366 piezas. Cuenta, por tanto, con el 29 de febrero de los años bisiestos. El disco del calendario avanza cada día una pieza y las fiestas y fechas conmemorativas eslovacas importantes están marcadas en él con estrellitas rojas.

En el orloj encontraréis también personajes importantes de la historia eslovaca

Además de la esfera astronómica y de los santos móviles, merecen atención las esculturas de bronce de los nichos. Son seis en total y representan a personajes importantes de la historia eslovaca.

Entre ellos encontraréis al príncipe Pribina, al rey Svatopluk, a Anton Bernolák, a Ľudovít Štúr, a Milan Rastislav Štefánik y a Andrej Hlinka. Cada uno de estos personajes recuerda una parte de la historia de Eslovaquia.

Y si levantáis la vista hasta lo más alto, podréis ver también la figura de madera de un vigilante nocturno, al que llamaban vartáš. Estos vigilantes velaban antiguamente por la seguridad de los pueblos y avisaban, por ejemplo, del peligro de incendio. En esta construcción, en fin, siempre hay algo que descubrir.

La esfera astronómica, el reloj y los bustos de bronce en los nichos

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Dentro del orloj encontraréis también una galería y un centro de información

Me sorprendió gratamente que no haya que conformarse con ver el orloj solo por fuera. Justo debajo hay un centro de información turística, una tienda de recuerdos y también una galería. Y, por supuesto, fuimos a echar un vistazo dentro. Vimos las instalaciones y subimos también a la parte superior del edificio, donde había una exposición. Una posibilidad interesante es también visitar la sala de máquinas, donde se puede asomar a los bastidores de todo el mecanismo. Justo aquí se entiende mejor cómo se mueven las distintas figuras y qué se esconde tras el espectáculo que los visitantes siguen desde la plaza. La sala de máquinas se abrió al público tras unas obras terminadas en 2018. Y la visita es gratuita. Eso sí, hay que contar con el horario del centro de información turística.

Si os gustan este tipo de curiosidades técnicas, sin duda merece la pena preguntar por la posibilidad de visitarla.

Y, por supuesto, no nos fuimos sin korbáčiky eslovacos

En nuestras excursiones nos gusta probar también algo local. Y en Eslovaquia no podemos dejar de lado los quesos. Recuerdo que un poco más allá del orloj había una tienda de productos de queso. Y como nos gustan los korbáčiky eslovacos, por supuesto no pudimos resistirnos y compramos algunos. Así que de esta excursión nos llevamos no solo fotografías y otra experiencia, sino también algo rico para el paladar.

¿Merece la pena visitar el orloj eslovaco?

Para mí, sin duda. Aunque el tiempo no nos acompañó mucho y por momentos llovió un poco, me alegro de haber ido.

El orloj es realmente insólito y en persona me interesó mucho más de lo que esperaba. Además, se encuentra en una plaza muy bien cuidada, donde se puede hacer una pausa, verlo todo con calma y, si se quiere, tomar un café.

Y si tenéis más tiempo, podéis combinar la visita con otras curiosidades de la región de Kysuce. Entre los destinos conocidos para una excursión están, por ejemplo, el Museo del Pueblo de Kysuce en Vychylovka o los alrededores del embalse de Nová Bystrica.

Así que si alguna vez viajáis por el norte de Eslovaquia, os recomiendo apuntar Stará Bystrica como una de vuestras ideas para una excursión. 🙂