Que voir à Poděbrady ? Le parc thermal, le château et les Cœurs d'Europe
Que voir à Poděbrady ? Nous avons parcouru le parc thermal, la colonnade et le château, avec ses Cœurs d'Europe colorés et les roses de personnalités célèbres.
Après notre visite de Kolín, nous avons poursuivi notre excursion. En route, nous sommes passés près de Poděbrady et, comme je n’avais encore jamais mis les pieds dans cette ville, nous avons décidé de nous y arrêter un moment. Nous voulions seulement nous promener un peu, voir à quoi ressemble Poděbrady et découvrir une nouvelle ville où nous n’étions encore jamais allés.
Et c’est ainsi que nous avons fait une étape de plus. 🙂
Quelques mots sur Poděbrady
Poděbrady se situe en Bohême-Centrale, sur l’Elbe, et compte parmi les villes thermales tchèques les plus connues. Son histoire remonte pourtant bien plus loin que le thermalisme. La ville est indissociable du roi de Bohême Georges de Podiebrad, qui y a séjourné et dont la famille était étroitement liée au domaine local. Son nom est aujourd’hui rappelé par la place principale, la puissante statue équestre et le château de la ville.
L’histoire des bains locaux est elle aussi intéressante. Dès le XVIIe siècle, une source ferrugineuse était connue à Poděbrady et, en 1722, on y a commencé à construire de petits bains ferrugineux. Le grand tournant est toutefois venu en 1905. En cherchant une nouvelle source d’eau, on a découvert dans la cour du château de Poděbrady une source d’eau minérale gazeuse. Les analyses ont ensuite confirmé ses propriétés curatives, et c’est précisément cette découverte qui a marqué l’avenir de la ville. Le 5 juin 1908, les nouveaux bains d’eau gazeuse ont été solennellement inaugurés. Poděbrady est peu à peu devenue une station thermale recherchée et, surtout depuis l’entre-deux-guerres, les soins qui y sont prodigués se concentrent principalement sur les maladies du cœur et des vaisseaux.
Vous connaissez peut-être aussi le dicton « Na srdce jsou Poděbrady » (« Pour le cœur, il y a Poděbrady »). Et ce sont justement des cœurs que nous avons découverts plus tard dans la cour du château. 💚
De la gare au parc thermal
Nous avons laissé la voiture assez loin du centre, si mes souvenirs sont bons, derrière la gare. Nous sommes partis à pied vers la ville et avons traversé un long passage souterrain dont les murs étaient ornés de peintures colorées. En ressortant, nous sommes arrivés au parc thermal. La première chose qui nous a frappés a été une grande fontaine avec une statue de femme et de cygne. J’ai appris plus tard qu’il s’agit du groupe sculpté Léda et le cygne, du sculpteur Břetislav Benda. Le motif vient de la mythologie grecque antique et fait partie des œuvres d’art intéressantes du parc. 🌳
Autour de la fontaine, il y avait des pelouses soignées, des arbres, des buissons et des bancs. Tout ce coin était agréable et l’on voyait déjà d’ici que Poděbrady est vraiment une ville thermale. Nous avons continué à travers le parc, où alternaient de grandes étendues d’herbe et des allées bordées de grands arbres. J’ai surtout aimé la verdure ainsi que les différents éléments d’eau.
À plusieurs endroits, nous avons vu des fontaines et un long canal de pierre dans lequel coulait l’eau. Tout le parc thermal était bien entretenu et offrait de nombreux endroits où s’asseoir ou simplement flâner. J’imagine qu’en saison estivale surtout, il y a vraiment de l’animation ici. Les gens se promènent le long de la colonnade, s’installent sur les bancs, vont prendre un café ou passent simplement du temps dehors. Bref, cette atmosphère agréable que l’on trouve dans les villes thermales. ⛲
Le passage souterrain coloré depuis la gare et le parc thermal avec la fontaine Léda et le cygne
La colonnade thermale et la source minérale
Au fil de notre promenade, nous sommes aussi arrivés à la colonnade du professeur Libenský. Cette colonnade vitrée a été construite en 1937–1938 d’après les plans de l’architecte Vojtěch Kerhart. Elle comprend un pavillon abritant la source minérale Boček, l’une des fontaines publiques de Poděbrady. Nous avons aussi jeté un coup d’œil à l’intérieur, où se trouve l’endroit prévu pour puiser l’eau minérale locale.
La colonnade du professeur Libenský et les éléments d'eau du parc thermal
La place Jiřího náměstí et la statue du roi Georges de Podiebrad
Du parc thermal, nous avons continué vers le centre historique de la ville. Nous sommes arrivés sur la place Jiřího náměstí, où se dresse l’un des monuments les plus importants de Poděbrady : la puissante statue équestre du roi Georges de Podiebrad. Le monument est l’œuvre du sculpteur Bohuslav Schnirch et a été solennellement dévoilé à Poděbrady le 15 août 1896. Fait intéressant, la statue équestre n’est pas coulée dans le bronze, contrairement à ce que l’on pourrait croire au premier regard. Elle a été réalisée en plaques de cuivre repoussé fixées sur une structure en fer. C’est une technique inhabituelle, qui rend ce monument exceptionnel. La statue se dresse sur un haut piédestal et on ne peut vraiment pas la manquer.
Juste derrière se trouve la porte d’entrée du château de Poděbrady, et nous avons donc décidé d’y jeter un œil aussi.
La statue équestre du roi Georges de Podiebrad et la porte d'entrée du château
Le château de Poděbrady et les Cœurs d’Europe colorés
Le château de Poděbrady s’élève à l’emplacement de l’ancien château royal que le roi de Bohême Ottokar II Přemysl a fait bâtir au XIIIe siècle. Au cours des siècles suivants, il a connu plusieurs remaniements. Le château médiéval d’origine s’est peu à peu transformé en château Renaissance, puis remanié dans le style baroque. Le roi Georges de Podiebrad, issu de la famille des seigneurs de Kunštát et de Poděbrady et qui utilisait cette résidence, est étroitement lié à son histoire.
Nous avons franchi la porte d’entrée historique et sommes arrivés dans la cour du château. Et c’est là que nous attendait quelque chose auquel je ne m’attendais pas du tout. Sur la pelouse étaient disposées plusieurs rangées de grands cœurs colorés. Chacun était peint différemment et, au premier coup d’œil, il était clair qu’il ne s’agissait pas d’une simple décoration. J’ai appris plus tard qu’il s’agit du projet Cœurs d’Europe, né en 2014. Des élèves de neuf lycées tchèques d’arts appliqués ont participé à sa réalisation et ont décoré au total 28 grands cœurs. Ceux-ci représentaient les différents États membres de l’Union européenne de l’époque. En 2014, l’Union européenne comptait en effet exactement 28 membres. Chaque cœur a reçu son propre décor, inspiré de la culture, de l’histoire ou des symboles typiques du pays. Il est aussi intéressant de noter que les cœurs sont en fibre de verre et montés sur des structures pivotantes. Grâce à cela, ils peuvent tourner sous l’effet du vent. 💛
Tout le projet est né à l’occasion des célébrations du 550e anniversaire de la mission de paix du roi Georges de Podiebrad. Il rappelait aussi les dix ans de l’adhésion de la République tchèque à l’Union européenne. Dès le XVe siècle, le roi Georges s’efforçait de créer une communauté de souverains européens qui aiderait à maintenir la paix et à régler les différends. Les Cœurs d’Europe ont été solennellement présentés le 17 mai 2014 dans le parc thermal devant la gare. Plus tard, ils ont été déplacés dans la première cour du château de Poděbrady. Et comme Poděbrady est connue avant tout comme station thermale spécialisée dans le traitement des maladies cardiaques, tout le projet prend encore une autre dimension symbolique.
Je dois dire que ces cœurs colorés m’ont beaucoup plu. Chacun était différent, et on pouvait observer chaque image en se demandant quel pays elle représentait. Évidemment, j’ai dû les photographier aussi. 🙂
Les Cœurs d'Europe colorés dans la cour du château de Poděbrady
Les roses de personnalités célèbres au château de Poděbrady
Outre les cœurs colorés, autre chose a retenu notre attention dans la cour du château. Le long des murs poussaient de très nombreuses roses magnifiques de différentes couleurs. Certaines étaient roses, d’autres rouges ou jaunes, et toutes ensemble formaient une superbe décoration florale. J’ai aussi remarqué de petites étiquettes avec des noms près de chaque rose. Ce n’est que plus tard que j’ai appris qu’il ne s’agit pas d’un simple massif, mais de la roseraie du château, liée au festival Poděbradské dny poezie.
Ce festival est consacré à la déclamation artistique de poésie et de prose. L’une de ses composantes importantes est la remise du prestigieux prix Rose de cristal, destiné à des personnalités éminentes de la déclamation artistique tchèque et slovaque. Depuis 2009, ce prix s’accompagne aussi de la tradition de planter de vraies roses dans la cour du château de Poděbrady. Les lauréats peuvent y planter symboliquement leur propre rosier, qui leur rend hommage au fil des années. 🥀
Peu à peu, la roseraie s’est aussi enrichie de roses rappelant certaines personnalités récompensées auparavant. Parmi les détenteurs de la Rose de cristal figurent par exemple les acteurs Rudolf Hrušínský, Hana Maciuchová ou Josef Abrhám. Les roses du couple d’acteurs Libuše Šafránková et Josef Abrhám occupent aussi une place particulière dans la roseraie. Ils ont planté leurs roses ensemble dans la cour du château le 27 avril 2013. Soudain, ces petites étiquettes près des rosiers ont pris un sens pour moi. Chacune de ces roses rappelle en effet une personnalité précise et sa contribution à la culture tchèque ou slovaque.
Et je dois dire que cette idée me plaît beaucoup. C’est une belle façon de rendre hommage à des gens qui ont laissé leur empreinte dans le monde artistique.
Dans la cour se trouve aussi une fontaine historique en pierre, et tout cet endroit mérite une visite, même si vous ne comptez pas visiter le château lui-même.
La roseraie du château avec les roses de personnalités célèbres et la fontaine en pierre de la cour
De Poděbrady, nous avons aussi rapporté des gaufrettes thermales
Puisque nous étions dans une ville thermale, nous ne pouvions pas repartir sans quelque chose de bon. Nous avons acheté des gaufrettes thermales de Poděbrady ainsi que des cigarettes gaufrées au cacao. Ces petites choses font tout à fait partie de nos excursions. Parfois, nous rapportons de nos voyages un petit souvenir, parfois quelque chose de bon. 🙂
Gaufrettes thermales de Poděbrady et cigarettes gaufrées au cacao
Que visiter d’autre à Poděbrady ?
Poděbrady offre bien sûr bien plus que ce que nous avons pu voir pendant notre courte étape. Parmi les autres curiosités, on peut citer par exemple la célèbre horloge florale du parc thermal, installée et plantée pour la première fois en 1936. Son décor floral est renouvelé régulièrement, si bien qu’elle peut avoir un aspect un peu différent à chaque visite.
Si vous aimez l’histoire, vous pouvez aussi visiter le Mémorial du roi Georges de Podiebrad, situé directement dans les locaux du château. Le mémorial fait partie du Musée de la Polabí (Polabské muzeum) et est consacré à la personnalité du roi Georges et à l’histoire de son époque. L’exposition comprend aussi une galerie du sculpteur Bohuslav Schnirch et un lapidaire.
Les environs de l’Elbe valent aussi la promenade. Poděbrady est un lieu apprécié pour les balades à pied et les sorties à vélo le long de la rivière. Si vous aimez l’eau et souhaitez vous reposer un peu pendant votre excursion, vous pouvez aussi, en été, aller au lac de Poděbrady. C’est un lieu de baignade naturel aménagé à l’emplacement d’une ancienne sablière. On y trouve des plages d’herbe et de sable et des possibilités de loisirs estivaux.
Donc, si vous avez plus de temps, vous pouvez prévoir de visiter la ville pendant tout un après-midi, voire une journée entière.
Cela valait-il la peine de s’arrêter à Poděbrady ?
Poděbrady est une jolie ville thermale à l’histoire riche, où il y a assurément de quoi voir. J’ai surtout aimé la promenade thermale bien entretenue, le parc plein de verdure, les fontaines et le centre historique avec le château. Ce qui m’a le plus surprise, ce sont les Cœurs d’Europe colorés et aussi la roseraie du château, dont je ne savais rien avant notre visite. Je pense qu’en saison estivale surtout, il doit y avoir beaucoup d’animation ici. Et cela fait partie des villes thermales.
Je suis contente que nous nous soyons arrêtés à Poděbrady. J’ai découvert une nouvelle ville où je n’étais jamais allée et, si nous repassons un jour par ici, nous prendrons peut-être plus de temps pour les endroits que nous n’avons pas eu le temps de voir cette fois-ci. 🙂
Et vous, avez-vous déjà visité Poděbrady ? Avez-vous vu les Cœurs d’Europe colorés ? 🙂
Bon à savoir
Que voir à Poděbrady lors d'une courte visite ?
Si vous n'avez que quelques heures, je vous conseille de traverser le parc thermal, de jeter un œil à la colonnade du professeur Libenský, de passer par la place Jiřího náměstí et de vous arrêter au château de Poděbrady.
Où se trouve la colonnade thermale de Poděbrady ?
La colonnade du professeur Libenský se dresse en plein parc thermal, qui s'étend entre la gare et le centre historique de la ville. On y trouve aussi une fontaine publique de la source minérale Boček, généralement en service d'avril à octobre.
Que représentent les cœurs colorés dans la cour du château de Poděbrady ?
Il s'agit du projet Cœurs d'Europe, datant de 2014. Au total, 28 cœurs peints symbolisent les États qui étaient membres de l'Union européenne à l'époque de la création du projet. Les cœurs ont été décorés par des élèves de neuf lycées tchèques d'arts appliqués. Ils ont d'abord été présentés dans le parc thermal, puis déplacés dans la cour du château.
Pourquoi y a-t-il dans la cour du château de Poděbrady des roses portant les noms de personnalités connues ?
C'est la roseraie du château, liée au festival Poděbradské dny poezie (Journées de la poésie de Poděbrady). Depuis 2009, une tradition s'y installe : planter des roses pour les lauréats du prix Rose de cristal de la déclamation artistique. Parmi les personnalités qui y ont leur rose figurent par exemple Libuše Šafránková et Josef Abrhám, qui ont planté leurs roses ensemble en 2013.
Où se trouve la statue du roi Georges de Podiebrad ?
La statue équestre se trouve sur la place Jiřího náměstí, juste devant l'entrée du château de Poděbrady. Le monument a été inauguré solennellement en 1896 et son auteur est le sculpteur Bohuslav Schnirch. Détail curieux : la statue équestre a été réalisée en plaques de cuivre repoussé fixées sur une structure en fer.
Pourquoi Poděbrady est-elle une ville thermale réputée ?
En 1905, on y a découvert une source d'eau minérale gazeuse aux vertus curatives. Les nouveaux bains d'eau gazeuse ont ouvert en 1908, et Poděbrady s'est peu à peu fait connaître surtout pour le traitement des maladies du cœur et des vaisseaux. L'histoire des anciens bains ferrugineux remonte toutefois encore plus loin dans le passé.
Vaut-il la peine de visiter Poděbrady en quelques heures seulement ?
Certainement. Le parc thermal, la colonnade, la place historique et le château sont assez proches les uns des autres : en une courte promenade, on peut découvrir plusieurs lieux intéressants. Si vous avez plus de temps, vous pouvez aussi visiter le Mémorial du roi Georges de Podiebrad ou longer l'Elbe.
