Versailles en Hongrie ? Le château Esterházy à Fertőd vaut vraiment le détour

Depuis Sopron, nous avons pris la route vers la petite ville de Fertőd, où se cache un véritable joyau architectural — le château Esterházy. Depuis le centre de Sopron, il faut moins d’une demi-heure en voiture.

Un conseil pratique pour le stationnement : si vous ne souhaitez pas payer le parking juste devant le château, garez-vous un peu plus loin dans la rue Fő utca. Nous y avons garé la voiture gratuitement, et on peut en profiter pour s’arrêter prendre un café ou une pâtisserie dans la confiserie voisine. Le château n’est qu’à trois minutes à pied.

Derrière ce complexe monumental de 126 pièces se trouve le prince Miklós Ier Esterházy, surnommé « le Magnifique » pour de bonnes raisons. Son ambition était de surpasser Versailles à tout prix et de créer une résidence sans équivalent en Europe.

À son apogée, la vie y était d’une intensité incroyable. On y donnait de somptueux festins où l’on mangeait dans de la vaisselle en or pur et les feux d’artifice duraient plusieurs jours. Le luxe du château séduisit même l’impératrice Marie-Thérèse en personne, qui déclara après sa visite que si elle voulait entendre un vrai bon opéra, elle devait se rendre à Esterháza.

Lorsqu’on franchit le magnifique portail en fer forgé, la vue sur les ailes monumentales coupe le souffle. Au centre de la cour d’honneur, une grande fontaine richement ornée accueille les visiteurs, où se mêlent créatures marines et dauphins. Dans les niches du château, on découvre d’autres fontaines cachées et des statues antiques, comme le dieu Neptune terrassant un monstre marin. Nous ne sommes pas entrés pour la visite guidée du château lui-même.

Le plus beau vous attend quand vous faites le tour du château. Il est entouré d’un immense parc à la française et d’un jardin à l’anglaise, tous deux librement accessibles. Les formes géométriques, les haies parfaitement taillées et les longues allées vous invitent naturellement à ralentir le pas. Les jardins abritaient autrefois leur propre opéra et un théâtre de marionnettes, et l’on trouve encore cachés dans la verdure de petits pavillons chinois et des temples antiques.

Le clou de la romantique, c’est la célèbre roseraie, où des centaines de roses de toutes les couleurs imaginables fleurissent et où l’air est chargé d’un parfum indescriptible.

Le château est par ailleurs intimement lié à l’histoire de la musique — le célèbre compositeur Joseph Haydn y a vécu et travaillé pendant près de trente ans.

Le château Esterházy et ses magnifiques jardins

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Si vous passez près de Sopron ou du lac de Neusiedl, Fertőd est une étape incontournable. Même si vous ne faites — comme nous — que vous promener dans les jardins, vous asseoir près d’une fontaine et respirer le parfum des roses, chaque minute en vaut la peine.

Et vous — aimez-vous les châteaux, et lequel préférez-vous ?